Строительство Кочетовского гидроузла.

Строительство Кочетовского гидроузла по проекту Н.П.Пузыревского было начато за месяц до начала первой мировой войны, в июле 1914 года.

Гидроузел представлял собой сооружение из судоходного шлюза с длинными причальными палами (стенками, направлявшими судно ко входу в канал) и плотины. Работы, начатые летом 1914 года, были продлены силами военнопленных северо – венгерской и кайзеровской армий, присланных на строительство.

Персональные данные на часть этих военнопленных находятся в Государственном архиве Ростовской области (ГАРО).

С августа 1914 года по январь 1915 года часть котлована шлюза была готова,; устроена деревянная одиночная перемычка с песчаной отсыпью со стороны реки, забиты шпунтовые и брусчатые ряды и часть свай. На насыпях построены электростанция с сараем для хранения угля, склад для материалов. Помимо водоотлива электростанция обслуживала механическую мастерскую, бетономешалки, камнедробилки, кузницу, освещение. Было построено 17 деревянных временных зданий, 21 деревянный барак с хозпостройками для рабочих и военнопленных.

Национальный состав пленных был очень пёстрым: поляки, венгры, австрийцы, пруссаки, чехи, боснийцы, словаки. Максимальная численность доходила до 2356 человек.

Военнопленные вели земляные работы и выкладывали бутовым камнем дно шлюза и берега «бутили». Работы проводились вручную – лопатами, тачками и т.п. Плетёными корзинами носили грунт, грузили на подводы (коляски с лошадьми) и развозили по территории строительства. Условия труда были тяжёлые.

Первые дни по прибытии военнопленные базировались возле хутора Молчанова (позже это место называлось «колхозный лесок»), затем отправлялись на территорию концентрационного лагеря. Местные жители называли тогда этот посёлок военнопленных «республика».

Часть пленных находилась на свободном поселении в ближайших хуторах и станицах – привлекались для помощи семьям местных жителей. От этих военнопленных могли остаться дети. По рассказам местных жителей в Новозолотовской станице такая ситуация возникла в семье Лихембеевых.

При работах в шлюзе пленных, во избежание побега, «примыкали» к тачкам, что стало причиной трагедии – весной 1916 года резко поднялась вода, прорвало отсечную плотину, затопило шлюзы и каналы, в которых велись земляные работы, при этом примерно 200 – 300 человек утонули. Они похоронены под обелиском, установленном с левой стороны от гидроузла. Кроме Кочетовского шлюза военнопленные участвовали в таком же строительстве у хутора Апаринского.

В 1918 году военнопленные были сняты с работ и отправлены на родину. Завершилось строительство Кочетовского гидроузла только 1919 году, открытие регулярной навигации - в 1921 году.

С.Ф. Токаренко